Das Gehirn ist sowohl unser sensibelstes als auch wichtigstes Organ. Umgeben vom Schädelknochen, der zwar einigen Schutz bietet, reagiert das Gehirn auf Schläge aber doch sensibel. Und so kommt es beim Winter- und Bergsport, durchaus häufig zu einem Schädel-Hirn-Trauma (SHT). (Umgangssprachlich bezeichnet eine Hirnerschütterung ein leichtes Schädel-Hirn-Trauma.) Die Ursachen können vielfältig sein: Der klassische Skiunfall bei harter Piste, Steinschlag beim Bergsteigen, ein Absturz beim Klettern, bei welchem der Kopf gegen den Fels prallt, ein Überschlag beim Mountainbiken oder ein simpler Stolperer beim Wandern, bei welchem auf den Kopf gestürzt wird. Und um es vorweg zu nehmen: Ja, ein Helm schützt. 

In der schlimmstmöglichen Konsequenz kann diese je nach Schwere der Verletzung im Gehirn zu einer Hirnblutung oder -schwellung führen, die durchaus tödlich enden kann.

Die Beurteilung der Schwere eines SHT ist bei Bergunfällen daher von entscheidender Bedeutung und das geht am besten mit einer strukturierten Beurteilung des Bewusstseinszustands. Insbesondere gilt es dabei, den Verlauf, die Schwere und die Beeinträchtigung richtig einzuschätzen und zu dokumentieren. Entscheidend ist dabei, eine Verschlechterung frühzeitig zu erkennen und zu reagieren. Im Gebirge bedeutet dies für uns Laien konkret eine frühzeitige Alarmierung der Luftrettung oder der bodengebundenen Bergrettungskräfte, sollte ein Abstieg aus eigener Kraft nicht mehr möglich sein.

Nach dem Sturz: Zustand weiter beobachten

Aus diesem Fall lassen sich nun mehrere wichtige Aussagen ableiten: Der Patient stürzte bereits zur Mittagszeit, während des Nachmittags konnte sich dadurch die Blutung im Hirn so weit entwickeln, bis der Hirndruck zu groß wurde und der Patient zusammenbrach. Die starke Schwellung um das Auge, zusammen mit einem Hämatom ließ direkt auf eine mögliche Hirnblutung schließen. Schlussendlich war der Blutverdünner ein die Blutung fördernder Faktor, welcher die Situation verschlechterte. Aber auch ohne blutverdünnende Medikamente kann es zu einer zeitlich versetzten Verschlechterung der Symptomatik kommen, bis hin zu Tagen. 

Wichtig wäre es hier für die Begleitung zu erkennen gewesen, ob sich der Zustand während des Nachmittags veränderte. Vor allem durch das erhöhte Risiko durch den Blutverdünner wäre eine frühzeitige ärztliche Untersuchung durchaus angebracht gewesen. 

Im Notfall schneller entscheiden können: Die GCS-Skala

Um den zeitlichen Verlauf bei einem Schädel-Hirn-Traumas gut beurteilen zu können, wurde bereits 1972 die Glasgow-Coma-Scale (GCS) entwickelt. Diese Skala ist im Rettungsdienst und allgemein in der Notfallmedizin weit verbreitet und gehört zu den grundlegenden und einfachen Tools, die durchaus auch im Laiensetting Sinn machen.

Die Skala bewertet in einer Matrix drei Parameter: 

• die Augenöffnung
• die beste verbale Reaktion 
• und die beste motorische Reaktion

Jeder Aspekt wird mit Punkten zwischen 1 und 4, 5 oder 6 bewertet, sodass sich ein Gesamtscore zwischen 3 (schwerste Bewusstseinsstörung) und 15 (voll orientiert und ansprechbar) ergibt. Gerade in alpinen Notfallsituationen, in denen Zeit und Ressourcen knapp sind, hilft diese klare Struktur, den Zustand einer Hirnverletzung und deren Verlauf schnell einzuschätzen. Werte unter 11 nach einem Trauma sind potenziell lebensbedrohlich, unter 8 akut lebensbedrohlich. Bei diesen Patienten ist eine schnelle Versorgung durch den (Luft-) Rettungsdienst jedoch offensichtlich. Schwierig wird es hingegen, wenn Begleiterkrankungen dazu kommen, die ebenfalls das Bewusstsein beeinträchtigen, etwa Drogen wie Alkohol oder andere Erkrankungen wie eine Höhenkrankheit.

Gerade in alpinen Notfallsituationen, in denen Zeit und Ressourcen knapp sind, hilft klare Struktur.

Die Anwendung am Berg

Konkret kann die GCS unmittelbar mit folgenden Leitfragen am Unfallort angewandt werden: 

• Öffnet die Person die Augen spontan (also von selbst) oder erst auf Ansprache? 
• Oder muss sogar ein Schmerzreiz gesetzt werden? 
• Reagiert sie klar, ist sie zum Unfall, zum Ort und zu sich selbst orientiert oder antwortet sie nur mit unverständlichen Lauten? 
• Sind die Bewegungen gezielt oder sind es nur unkoordinierte Abwehrreaktionen? 

Diese Bewertung und die Skala muss man nicht auswendig können. Es reicht, wenn ein Ausdruck dieser Skala in der kleinen Outdoor-Apotheke mitgeführt wird und dann bei Bedarf hervorgenommen wird.

Entscheidend bleibt der Verlauf

Wie schon erwähnt, ist die Verlaufsbeobachtung besonders wertvoll: Wird der Patient wacher, stabilisiert er sich oder verschlechtert sich sein Zustand? Daher sollte die GCS-Bewertung immer wieder durchgeführt werden. Zudem sind diese Angaben für Rettungsteams, die später die Patientin oder den Patienten übernehmen, äußerst hilfreich. Darüber hinaus ist es wichtig, weitere Symptome wahrzunehmen, die auf eine Störung der Hirnfunktion deuten können: Übelkeit und Erbrechen, Lähmungen und einseitige Schwächen, verwaschene Sprache, prinzipiell Symptome ähnliche eines Schlaganfalls. Geübte können dabei auch die Pupillen des Patienten beurteilen, was aber Laien eher vor Schwierigkeiten stellen dürfte. 

Ein klarer Score erleichtert die Kommunikation – und die medizinische Versorgung.

Die Erhebung des GCS im Bergsport ergibt sich aus den besonderen Umständen: Meist passieren die Unfälle an abgelegenen und schwer zugänglichen Orten, daraus resultieren häufig lange Rettungswege oder aufwändige Bergungen. Dies wiederum kann zu einer verzögerten medizinischen Versorgung führen, was eine strukturierte Dokumentation des Patientenzustands nochmals wichtiger macht. Ein klarer Score erleichtert daher die Kommunikation zwischen Ersthelfern, Bergrettung und Klinikpersonal. So sollen vor allem Missverständnisse vermieden und eine ideale Entscheidungsfindung unterstützt werden. 

Fazit

Gerade bei Schädel-Hirn-Traumata, die durch Stürze, Steinschlag oder Lawinen entstehen können, ist die GCS eine entscheidende Hilfe zur Entscheidungsfindung. Sie trägt dazu bei, Risiken früh zu erkennen und die Dringlichkeit einer Rettung einzuschätzen. Die Erhebung des GCS ist ein einfaches, aber wirksames Instrument bei Bergunfällen. Es lohnt sich daher, sich mit der Erhebung des GCS auseinanderzusetzen und einen kleinen Ausdruck in der Apotheke mitzunehmen.